聚合物是由重复的一系列连锁小分子组成的大分子，称为单体。合成聚合物通常由石油制成，并产生一系列塑料材料，如聚乙烯、橡胶和尼龙。源自两种或多种不同单体的聚合物称为共聚物。
在结构上，聚合物的连接单体可以形成线性链、支链、交联或网状链。大多数线性链和支链聚合物是热塑性的，这意味着它们在加热时变软而在冷却时变硬，而网状链和大多数交联聚合物是热固性材料，在固化时变为不可逆硬化。聚合物可以用不同方式加工（包括挤出和注塑成型）以及改性或共混（与添加剂混合在一起），以获得满足特殊需求的性能特性。
用途与优势
各种特种聚合物广泛用于几乎所有行业的各种材料和应用，包括要求特别严苛的材料和应用。广泛应用的聚合物结构赋予它们独特的属性，可以针对许多特定用途进行特殊配制和设计，例如：
